In 1998 het die Japanese chemiese maatskappy Sumitomo Chemical Company (SCC), wat gebaseer is in Tokio, besluit om ‘n kantoor in Suid-Afrika te open om na sy belange om te sien. SCC het vir Mnr. John Mansfield aangestel as besturende direkteur en so is Philagro Suid-Afrika (Edms) Bpk tot stand gebring. Gedurende die eerste paar maande het die maatskappy se personeel bestaan uit slegs 5 persone.